Quels sont les effets physiologiques de l’alcool ?

Dispositions légales

– En dessous de 0,5 g/l d’alcool dans le sang, les conducteurs sont dans la légalité. Toutefois, cette limite est abaissée à 0,2 g/l pour les conducteurs avec permis probatoire ou les conducteurs transportant des passagers.

– On parle d’alcoolémie contraventionnelle lorsque le taux d’alcool dans le sang est compris entre 0,5 et 0,79 g/l. Les sanctions se traduisent par une perte de points (6), une amende forfaitaire (135€) et la possibilité de suspension du permis de conduire (jusqu’à 3 ans).

– On parle d’alcoolémie délictuelle lorsque le taux d’alcool dans le sang est supérieur à 0,8g/l. Les sanctions sont évidemment bien plus sévères que pour l’alcoolémie contraventionnelle pouvant aller jusqu’à la prison, l’annulation du permis, la confiscation de la voiture …

Pourquoi cette limite de 0,5 g/l ?

Parce qu’au-delà, il est certain (et probable dans l’intervalle 0,2 et 0,5 g/l) que le conducteur ressente simultanément les phénomènes suivants :

– son champ visuel est rétréci,

– sa perception du relief, de la profondeur et des distances est modifiée,

– sa sensibilité à l’éblouissement augmente,

– sa résistance à la fatigue et sa vigilance diminuent,

– ses mouvements sont moins coordonnés,

– l’alcool a un effet désinhibant qui amène le conducteur à sous-évaluer les risques et surestimer ses capacités.

De plus, nombre de ces effets augmentent en puissance avec la vitesse.

Comment atteint-on 0,2g/l ?

Pour fixer les idées, en moyenne (cela varie avec la corpulence et s’il s’agit d’un homme ou d’une femme), on atteint 0,2 g/l d’alcool dans le sang en ayant bu :

– soit 1 verre de vin (10 cl à 12°),

– soit 1 verre de bière (25 cl à 5°),

– soit 1 verre de whisky (3 cl à 40 °)

– soit 1 verre de pastis (3cl à 45°)

– soit 1 verre de champagne (10cl, à 12°)

La nature de la boisson importe peu, c’est la quantité d’alcool qu’elle contient qui compte.

Quelle est la durée d’élimination de l’alcool ?

– Après consommation d’alcool, le taux d’alcool dans le sang met entre 30 et 60 minutes pour atteindre son niveau maximal, selon que la personne était à jeun ou a mangé.

– Ensuite, le taux d’alcool décroît lentement au fil du temps, différemment selon le sexe. En moyenne :

• Chez les hommes, le taux d’alcool diminue par heure de 0,10 à 0,15 g/l,
• Chez les femmes, le taux d’alcool diminue par heure de 0,085 à 0,10 g/l.

Il faut noter que ces chiffres ne sont qu’une estimation générale et peuvent un peu varier en fonction des individus.

À titre d’exemple, après environ 4 verres d’alcool, un homme atteignant un taux d’alcoolémie maximal de 0,8 g/l mettra 2 heures pour revenir en dessous du seuil légal de 0,5 g/l. Chez une femme, il faudra compter 30 minutes de plus, soit environ 2h30.

Au total, il faut compter 6 à 10 heures pour que l’alcool soit complètement éliminé de l’organisme, à partir du dernier verre consommé.

On entend parfois dire : « J’ai l’habitude de boire, ça ne me fait plus d’effet ». Effectivement, avec l’usage et le temps, les valeurs des seuils d’ivresse remontent. Résultat : le consommateur augmente la quantité absorbée pour retrouver les effets initiaux et, s’il conduit, il est ramené aux risques d’avant d’être devenu un habitué !